前段时间,纪录片《克拉克森的农场》凭借农业新手“倒霉老头”克拉克森经营农场的故事收获了大批忠实观众,这中间还包括35斗团队。我们正真看到在纪录片里,克拉克森提出了不少“天才商业计划”,他常说“我有一个好想法”,也常说“天哪,我搞得一团糟”。正是这样前后不停“打脸”的农业新手让我们捧腹大笑。然而,在欢乐之余,我们注意到了更多的东西。
比如,这样一位农业新手一登场就购置了各种各样的农业装备,在兰博基尼拖拉机以外,也不乏许多二手农具,然后他花费了大量时间和精力学习使用;2万英镑的牧羊犬成本过高,他就选择用无人机录制狗叫声来替代,然而久而久之效果并不如人意;他一边挠头,一边重重感叹“农业线:正在劳作的克拉克森
纪录片里,克拉克森使用的部分农业设备是智能的,但又不智能。比如它们实现了数据计算,算好了播种的数量和间距等,但是仍需要人工驾驶和控制,以至于克拉克森一天下来在地里开着拖拉机不停地掉头、掉头、再掉头……
如果在这些场景中使用的是完全装备又会是怎样的情景?我们第一步来简单梳理一下农业智能装备的发展历程。
20世纪80年代,农业智能装备研发的庞大工程拉开了序幕。这一时期,美国开始研发无人驾驶拖拉机,日本开始研发番茄采摘机器人。90年代郑重进入智能装备孕育期,这期间日本山叶公司开始遥控式植保无人机商业化应用,无人驾驶拖拉机研究进程加速。21世纪初至今,智能装备从发展进阶到加快速度进行发展。期间美国推出了第一台产品化的无人驾驶拖拉机,采摘、除草、修剪、喷药等机器人的研究在日本、欧洲大量开展,众多农业机器人公司创立,国产植保无人机、无人驾驶拖拉机也开始应用。
回溯完这一历程,我们不禁会想到尽管国外对农业智能装备的投入研发开始得早,农业机械化水平高且成熟,然而对于一个新入行的农人而言,仍然挑战重重。那么回看我国,现在国内农业智能装备发展到了怎样的阶段,现阶段实现了哪些创新突破,还面临着何种挑战。再试想看看,随只能装备的持续不断的发展,30年后还有多少人在种地,又将是哪些人在种地呢。
基于以上思考,我们整理了2021年国内农业智能装备领域的投融资事件,并从中筛选出几大创新“最”动态与诸位分享,希望从这些动态中去寻找关于这样一些问题的答案。
年初极飞科技的大笔融资引起了业内人士的关注,年末传来极飞科技IPO获受理的消息,农业科学技术领域再次热血沸腾。
能够做出成绩的农业科学技术企业无不重视研发投入,极飞科技亦是如此。最近三年一期,其研发投入不断增加,研发投入金额分别为4884.82万元、6947.43万元、9735.84万元和8130.71万元,占营业收入比例分别为15.18%、19.49%、18.36%和17.35%。
致力于用机器人、人工智能和新能源技术为农业赋能,极飞科技在智能装备板块,推出了农业无人机、遥感无人机、农业无人车、农机自驾仪和农业物联网设备。它们致力于解决农业中劳动力短缺、农药化肥使用过量、农机维护成本高、作业场景有限等痛点。
在盈利模式方面,极飞科技采取的是直销和经销相结合并以经销为主的销售模式。通过由一、二级经销商构成的经销体系将产品销往广大终端用户,并向其提供维修保障等技术服务。
值得一提的是,极飞科技的产品价格逐年下降,并且下降幅度明显。这对于从事农业生产的群体而言是极真切的体验。
研发农业无人机是极飞科技的出发点,但并非极飞科技发展的终点站。经过今年的大发展阶段之后,极飞科技还将不断加大科研投入、提升研发实力、增加产品产能、拓展业务空间,构建无人化智慧农业生态,并在该过程中不断挖掘“设备+信息+服务”的循环价值。
客观来讲,尽管极飞科技在一些方面仍有成长空间,但是单就他们在智能装备领域的创造而言是有开拓性的重大意义的。
2021年11月29日,TechCrunch消息,由大疆前首席科学家吴迪创立的FJ Dynamics丰疆智能完成了7000万美元的B轮融资。这是丰疆智能至今为止的第5笔融资,也是智能装备领域2021年度已公开的最大的一笔融资。
自2017年末成立以来,丰疆智能在农业领域围绕智慧农业、智能畜牧、智慧林果、智慧渔业研发了系列产品和解决方案,主要包括:基于北斗导航的疆驭农机自动驾驶系统和农业耕整地作业监测终端,智能拖拉机、智能插秧机、智能植保机、智能收割机,履带式果园植保机等智能农业机器人。
丰疆智能推出了不少成熟的硬件设备,但其最突出的优势还在于打造数字化软件系统,做硬件辅助系统模块。比如,丰疆智能推出的基于ISO11783协议标准的终端控制盒和程序流程,仿真实现符合该协议的虚拟仪表(如:播种机的播种口),使软件与车辆(适用于各类品牌)实现交互,可以提供实时状态,从而更好地控制投放,助力农业设备的智能化。
在市场推广方面,与国内一些农业科技公司将主要市场定位于中国不同,丰疆智能十分注重海外市场的拓展。据财经涂鸦在丰疆智能融资披露报道中的数据显示,目前,丰疆智能约有40%的销售额发生在中国以外的约60个国家和地区。
结合上述优势和发展定位,丰疆智能将利用最新这轮的融资资金在农业、设施管理、建筑和园艺方面发展其机器人自动化技术套件,同时支持丰疆智能在60多个国家和地区提供的ESG产品不断增长的需求。
丰疆智能在官网上的自我介绍是一家专注于数字化、自动化和新能源的机器人公司,其产品生态在数字施工、动力能源等领域也有所涉及,但是目前来看农业是丰疆智能最初的聚焦点,也是现在和未来很长时间内的主要产品体系。
农业智能装备领域有像极飞科技和丰疆智能这样的先行者,也有像沐秦智能一样的后起之秀。
成立于2017年的沐秦智能专注于农用无人车研发,致力于推动农业智能化,是农业智能装备领域最具代表性的初创企业之一。尽管目前尚未打造出非常丰富的产品线,但是沐秦智能将主打产品CT-200农业无人车做到了精深的水准。
CT-200农业无人车是针对国内果树种植现状设计制造的自动化模块化农业设备,其核心优势在于功能设计和用户体验与传统设备相比发生了质的变化。沐秦智能团队将它设计为纯电力驱动,省去了繁琐的维护和保养环节,且每亩地电池损耗成本仅几毛钱,使用成本更低。此外,模块化的设计可以根据不同的应用场景调整参数以适配不同的功能。
我国农业环境不具有标准性,尤其是山区的地形环境非常复杂,这类地区的农业机械化水平十分有限。因此,采用大扭矩双电机驱动的CT-200农业无人车在特殊地形中的适用性上显得尤为可贵。目前,其产品已覆盖10个省份,其中超过100个客户的使用时长为1年以上,累积作业面积超10万亩次。
前不久沐秦智能创始人张旭超跟35斗谈及,“农业无人车研发创新不是把一座别人已经盖好的楼盖得更高,而是从打地基开始建一栋新的高楼”。
我们的农业生产太需要这样从农民最根本的痛点出发去解决田间地头的问题的创新企业了,他们可能还处于发展的初级阶段,但是他们也怀揣着建立农业数字化、智能化王国的愿望,并正在为之全力以赴。
当然,今年最新融资动态中还有全栈式农田作业机器人产品服务提供商——中科原动力,在农业无人机领域持续耕耘的极目机器人,以及现代化智能农机制造者——钵施然等。
2021年度有融资动态的企业以外,农业智能装备领域也还有其他探索者。他们中有基于技术优势进入农业的大疆,有致力于做好国内农业机器人的博田自动化,有打造一体化智慧农业解决方案的博创联动等等。农业作业对象的多样性、复杂性决定了农业智能装备的多样性、丰富性。因此,这些企业走在不同的研发农业智能装备的岔路上,最后将在提高农业效率的终点汇合。
2021年3月,“十四五”规划纲要正式发布,从政策层面提出了智慧农业的发展目标:“要加强大中型、智能化、复合型农业机械研发应用,农作物耕种收综合机械化率提高到75%。”
显然,农业装备的智能化受到了前所未有的重视,它在一定程度上决定着未来我国农业生产的效率。而这对于农业智能装备领域的企业来说,则必须具备更强的创新能力,技术水平的高低无疑始终是衡量企业在行业中存在价值和发展空间的一个关键因素。
虽然肩负着重大的压力,但是对于智能装备市场的发展仍要有充足的信心。深度学习、人机协作等新技术的应用越来越先进,人们对于农业科学技术日新月异的发展也越来越看好,并且开始主动拥抱变化。
30年后还有很多人在种地,应该还是有一些上了年纪的“老庄稼人”,但也许大多是年轻的新农人操作着他们的智能装备,在土地上续写春秋。
我们憧憬着农业的未来,但是未来必须由当下的稳扎稳打来建立基石。正如克拉克森农场经纪人查理所说,“农业是需要耐心的”。
且行且看,我们所领悟的科技的启示终会在大地上生根发芽,开花结果。在这样的一个过程中,35斗会以记录者和参与者的身份与诸位朋友同行。
由此,我们也期待在2022年4月22日-24日,在IFAE 2022上与大家一聚,共赴行业盛会,共话农业发展。