冻干技术原本用于航空食物的制作，伴随着技术不断成熟，设备投资所需成本下降，在食品制造业中的应用逐渐普及。
日前，某零食企业发布一款新产品锁鲜燕窝羹。据了解，该产品采用冻干技术制成，只需一碗热水即可还原一份燕窝羹。冻干技术原本用于航空食物的制作，伴随着技术不断成熟，设备投资所需成本下降，在食品制造业中的应用逐渐普及。
使用冻干技术生产时，需先将物料进行速冻，在真空环境内对速冻后的物料进行升温，物料内部的水分直接由固态升华成气态，从而完成干燥。利用冻干技术生产的食品能确保原有的营养结构不被破坏，食物原本的色香味形以及大部分营养成分都能被保留。并且，由于干燥程度高，食物也能在没有防腐剂的情况下获得较长的保质期，保存方便。
近两年，国内冻干技术在食品制造业中得到推广，冻干食品种类非常之多，包括冻干水果片、冻干蔬菜、冻干肉制品、冻干粥、冻干汤类等等。冻干食品的市场规模也日渐扩大，根据某咨询机构发布的行业报告数据显示，2019年，我国冻干食品市场规模达15亿元。但相对于某些发达国家年几百万吨的冻干食品产量而言，我国冻干食品的产量仅为3000-4000吨，待挖掘的市场空间巨大。
而下游食品市场的发展，也代表着未来冻干设备的市场空间将逐步扩大。统计多个方面数据显示，伴随着食品制造业内冻干设备的应用度提高，预计2021年冻干设备市场规模将达到7.88亿美元，2016-2021年间复合增长率将达到7.5%。而在市场需求、政府政策等因素的影响下，生产企业对冻干设备的性能要求也将有所提升。
这也将促使设备制造商对冻干设备做性能提升，满足食品加工公司的生产需求。据悉，与国外相比，我国冻干设备制造企业的创新研发能力与设备制造水平都相比来说较低，设备之间的差异不明显，性能也没有突出优势，导致市场陷入低端竞争和无序发展，行业整体技术水平无法有效拉升。
这就要求行业内制造商不能只生产常规产品，要加快新技术的研发，通过了解生产企业的需求来打造差异化的产品。据了解，目前国内的冻干设备主要以间歇式冻干设备为主，这一类型的设备设备难以与其他生产设备联结，没办法形成高自动化生产线。因此，企业要加快连续式冻干设备的研发，使生产能够连续进行，提高生产效率。
其次，组合型干燥设备也是目前冻干设备的发展趋势之一。为提升干燥的质量和效率，有企业试图将冻干技术与喷雾干燥等其他干燥技术结合，提升设备的性能。此外，国内冻干设备在生产时出现的搁板温度不均匀、干燥速率低、捕水器效率低等问题，也亟待设备制造商进行解决。
技术的不断成熟也让冻干设备的投资所需成本有所降低，很多公司开始将这项技术应用到儿童辅食、宠物食品等领域，促使我国冻干食品向更深化、更细分的方向发展。对于冻干设备来说，市场机遇近在眼前。但要想满足生产需求，设备还需向连续化、组合化等生产方向发展，并进一步稳定设备的生产性能。